何氏，是个渊源悠长的姓氏，也是个有着灿烂文化与人口众多的姓氏。中国的何姓大部分是在秦始皇统一天下后才出现的，距今有2000多年的历史。据《姓纂》记载：“周成王弟唐叔虞孙韩王安，为秦所灭，子孙分散，江淮间音，以韩为何，遂为何氏。”这说明何氏得姓是十分偶然的。发源地在江淮流域，韩与何的发音十分接近，韩姓后代怀着亡国之痛，也就将错就错，从此以何为姓了。

    又据《海阳水木记》载：“何姓初祖名城，为韩麓王支子。韩王安时，以祖尊励且贤，命为公族大夫。尝与韩非同秉国政，谏韩王安勿朝秦，弗听。祖乃退隐韩原，及韩王安被秦所虏，国破家亡，城与妻姜氏流寓庐江，操舟为业。后始皇出游至博浪沙间，为人所击，大索不得，疑是六国公子所为，乃下令潜访六国，欲尽屠害之，秦吏循令遗胥，密遍诘居人姓氏，胥登祖舟问姓，祖未知秦胥，适天寒，因戏指水以应日：此为吾姓，意以水寒喻韩也。韩寒同音，实非有所隐也。胥不悟曰：是河姓耶?祖漫应之，氏必从人，岂从水耶!胥乃籍何而去。祖后乃知秦令，大骇而叹日：岂非天启，吾家幸免于刀斧者，乃拜何字之赐，遂以何姓，定籍庐江，力耕致富，讲礼睦邻，庐人重之。城公姜妣皆寿百龄，卒葬于庐江东乡望淮岗，世称何坟岗，至宋犹存。”北宋崇宁间进士李光，官太常博士，为一代大儒。曾经游览何姓始祖卒葬地，并题诗云：“何坟岗上草幽青，七国仂峦尚可惊．姬裔未应灰灼火，吕蛆好怪误疑冰。川I舟百代行人济，华表千年归鹤鸣。杯土不随函谷变，骊山徒自发崇陵。”
    明朝高士何不偕《不去庐集》中载有何氏初祖诗一首，句云：“扁舟来往织溪津，一字荒唐已避秦；翻觉桃源人更拙，举家何用绝交亲。”

    以上所述均可作为何氏得姓始祖源起于安徽庐江的佐证。庐江是何氏始祖发祥地，所以自来即以庐江为堂号。

    关于何姓起源、在客家何氏宗亲中还流传着另一种说法，认为何氏的得姓始祖为韩庶。韩庶因避父仇，在奔逃时，遇有盘诘，仓皇惊答，缘韩何音近，讹韩为何，遂以何为姓。这种说法来源于《安徽省宿松县何姓受姓源流考》。韩庶，字自修，其父信公，汉惠帝四年(前191年)举孝廉，后被封为县令，文帝时升车骑都尉，后为河东太守；祖父胜公，早逝；曾祖父隆公与高祖父允公，隐匿民间，允公即为战国时代韩国最后一个国王韩王安之子。按此说法何氏受姓要比指河为姓的韩整王支子韩城迟上百年。有许多学者认为，事实上何氏受姓要比汉文帝时早得多，而在《庐江郡何氏大同宗谱》的姓始一章中，述及韩王安在位九年，国灭于秦，而韩亡，项梁立安之子横阳君为韩王，从张良计也，既而为羽所灭，成之弟允，惧祸及，遁迹闾巷，因手有何字纹，遂改姓为何，何之受姓自此始。故安徽潜山旧谱以公为始祖。以上这些说法是否正确还需要进一步考证，不过所有这些说法有一共同点，即何姓是由韩姓转变而来的。
    何氏在汉、魏、晋、南北朝时期的世家望族就出在庐江(安徽庐江)、东海(山东郯城)、陈郡(河南淮阳)三个地方，故何氏宗祠有“东海家声远，庐江世泽长”之联语。

    综上述，何姓是由韩姓分出来的。其祖先可以追溯到三千年前的周文王，也就是轩辕黄帝的后裔。所以许多何氏族谱里写有“远溯吾宗，本支于黄帝，源流于姬周，派衍于韩原。”

何姓始祖

    何姓出现在秦始皇统一六国之后，得姓过程非常特殊而且偶然。这要从战国七雄之一的韩国说起。司马迁《史记·韩世家》里记载：“韩姓的先祖，出自西周王族、姬姓。”周王室属于黄帝的后代，故何氏家族的许多谱系都把祖先追寻到黄帝。
    史料显示，西周成王的弟弟唐叔虞的一位后人韩万被分封于韩原(现在山西省汾水以北，河津与稷山一带)这个地方，以侍奉晋国。韩万，世称“韩武子”，原本并不姓韩，乃因其封地而为韩。韩氏得姓是在韩武子后代三世孙——韩厥。按照周王朝的册封，自厥起，他和他的后代才是真正的韩姓。韩厥是一位很有政治、军事才干的人。韩厥既是韩姓第一始祖，也应该是何姓第一始祖。

何氏其它源流

一、商周时期古籍的记载据《商周家族形态研究》载：何姓，“铭于商朝晚期青铜器上铭文，系商王族异姓亲族的氏号”。甲骨文卜辞有何族参加祭祀的记载。

二、他姓改何姓《汉书·五行志》中说：东汉时有叫何苗的人，其本姓朱，后来自称何姓，子孙繁衍，遂成何姓一支。《姓谱》载：汉代凶奴单于的后裔，归汉后有“何奈”氏，又写作“何柰”氏，晋代幽州牧王浚手下有位将军就姓“何奈”名“虎”。还有“何拔”、“何居”、“何郎”、“何鲁”、“何丘”等复姓。何繜中记述的小子何当为姬姓何氏。另外，商的子姓分支中也有何氏。

三、源于古代官位出自汉朝时期内宫官吏娙何，属于以官职称谓为氏。娙何，亦称娙娥，是汉朝时期设置的女官名称，后成为西汉妃嫔的称号。娙何之称由汉武帝刘彻所置，后来依汉元帝刘奭执政的规定，娙何位居昭仪之下，地位相当于关内侯。

四、源于西域国名出自隋朝时期西域何国，属于以国名汉化为氏。据史籍《隋书》记载：“西域有何国”等。

五、 源于其他民族改姓据史籍《满汉大臣传》记载蒙古族莽努特氏，《河北大厂何氏家谱》记载回族，《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》记载锡伯族、达斡尔族、鄂温克族，《布特哈志略》记载鄂伦春族等，当中的一小部分族人因历史原因，进行改姓，属于汉化姓氏。

六、因故冒姓据史籍《汉书·五行志》中记载：“何苗，本姓朱，冒姓何。”比如庐江黄屯何氏，是明朝时期著名大儒方孝孺的后代，方孝孺被惨遭极刑后，方氏族人因避家难，从江西迁到安徽，改方氏为何氏。但该支何氏在族谱里规定，他们生姓何，逝世后复姓方。这在何氏族源里是极为特殊的一种情况。

何氏的分布

    西汉时有蜀郡何氏，东汉时有扶风何氏、南阳何氏，魏晋时有陈郡何氏，说明四川、安徽、陕西、河南均有何姓分布。西晋末年，中原何氏有移居福建者，即永嘉入闽八族之一。唐代，中原何氏又有两次入闽：一是唐高宗时，光州固始人何嗣韩随陈元光入闽，在福建安家；二是唐僖宗时，又有固始人随王潮、王审之入闽。此后，何氏又有多次迁徙。南宋淳佑年间，何逖基由螺阳迁居温陵、浔江，后隐居清源洞。宋代，何氏还有一支自庐江迁往福建、南京、江西，至宋末元初，有一支由武平经江西寻邬、定南、龙南入广东翁源，另一支由武平入广东东蕉岭、大埔、梅县，再分支各地。明末，何斌在台湾担任荷兰人的通事，是为何姓最早入台者。清代，福建何氏又有不少人移居台湾，有的又进而远徙东南亚及欧美一些国家和地区。